Wie regelmatig specialty coffee drinkt, heeft ze vast weleens gezien op een koffiezak of op de molen: natural, honey of washed. Maar wat betekenen die termen eigenlijk? En waarom smaakt de ene koffie naar chocolade, terwijl de andere juist fris en citrusachtig is?
WAT BETEKENEN NATURAL, HONEY EN WASHED?
Deze termen verwijzen naar de manier waarop koffie wordt verwerkt nadat de koffiebes is geoogst. Een koffieboon komt namelijk uit een vrucht: de koffiebes. Voordat de boon gebrand kan worden, moet het vruchtvlees verwijderd worden. Hoe dat gebeurt, noemen we de processingmethode.
De drie methodes zijn:
Washed process
Natural process
Honey process
Elke methode geeft koffie een compleet ander smaakprofiel.
WASHED COFFEE: CLEAN EN FRIS
Bij een washed coffee wordt het vruchtvlees van de koffiebes verwijderd voordat de boon droogt. De bonen worden vervolgens gewassen met water en langzaam gedroogd. Deze manier van verwerken zorgt voor een koffie waarbij de pure eigenschappen van de boon centraal staan.
Washed coffees staan bekend om hun heldere smaken, frisse aciditeit en cleane afdronk. Je proeft vaak verfijnde tonen zoals citrus, bloemen, steenfruit en theeachtige aroma’s. Doordat er minder invloed is van het vruchtvlees tijdens het drogen, komen herkomst en terroir extra goed naar voren.
Voor veel specialty coffee-liefhebbers is washed coffee de meest pure manier om koffie te ervaren: schoon, elegant en perfect in balans. Vooral als filterkoffie komen de frisse en complexe smaken prachtig naar voren, maar ook als espresso kan een washed coffee verrassend verfijnd en levendig zijn.
Onze washed coffees:
NATURAL COFFEE: FRUITIG EN TRADITIONEEL
Bij een natural process droogt de volledige koffiebes rondom de boon. Tijdens dit proces blijft het fruit langdurig in contact met de boon, waardoor suikers en smaken langzaam worden opgenomen. Dit zorgt voor een koffie met meer body, zoetheid en een uitgesproken karakter.
Natural coffees staan bekend om hun volle en fruitige smaakprofiel. Vaak proef je zachte zoetheid gecombineerd met rijke en complexe tonen zoals blauwe bes, toffee, vanille en chocolade. De smaak is ronder en intenser dan bij een washed coffee, met een meer traditioneel en natuurlijk karakter.
Deze manier van verwerken is één van de oudste methodes binnen de koffieproductie en wordt nog steeds veel gebruikt in regio’s waar koffie in de zon kan drogen. Binnen specialty coffee zijn natural coffees populair vanwege hun diepe zoetheid en unieke smaakbeleving.
Onze natural coffee:
HONEY COFFEE: DE MIDDENWEG
Een honey process coffee zit tussen washed en natural in. Bij deze methode wordt de schil van de koffiebes verwijderd, maar blijft een deel van het plakkerige vruchtvlees tijdens het drogen rond de boon zitten.
Ondanks de naam zit er geen echte honing in de koffie. De naam komt van de kleverige structuur van het vruchtvlees. Honey coffees staan bekend om hun zachte en gebalanceerde karakter. Je krijgt de frisse cleanheid van washed coffee, gecombineerd met de zoetere en vollere smaken van natural coffee. Daardoor zijn ze vaak nét wat toegankelijker en makkelijk drinkbaar.
Typische smaken zijn:
Honing
Karamel
Bruine suiker
Rijp fruit
Honey processed coffees hebben vaak een zachte zoetheid, lichte fruitigheid, romige body en een mooie balans. Perfect voor wie iets meer zoetheid zoekt, zonder dat de koffie te uitgesproken wordt.
WAT IS HET GROOTSTE VERSCHIL IN SMAAK?
Als je natural, washed en honey naast elkaar zet, gaat het eigenlijk niet alleen om drie verwerkingsmethodes. Het zijn vooral drie verschillende manieren waarop koffie zijn verhaal mag vertellen. Het begint allemaal bij dezelfde koffiebes, maar wat er na de oogst gebeurt, bepaalt hoe dat verhaal uiteindelijk in je kop belandt.
Het grootste verschil proef je in:
Fruitigheid
Body
Aciditeit
Natural koffie wordt vaak omschreven als voller en zoeter. De hele koffiebes droogt met de boon erin, waardoor smaken uit het fruit langzaam in de boon trekken. Dat geeft vaak een ronder en uitgesprokener kopje koffie; soms wat intens, maar ook heel rijk en levendig.
Washed koffie doet precies het tegenovergestelde. Hier wordt het vruchtvlees volledig verwijderd voordat de boon droogt. Wat je overhoudt is een schonere, frissere koffie. Daardoor komen heldere smaken beter naar voren, zoals citrus, bloemen en lichte, theeachtige tonen.
Honey zit precies tussen die twee werelden in. Een deel van het vruchtvlees blijft tijdens het drogen rond de boon zitten, waardoor je een zachte zoetheid krijgt zonder dat het te zwaar of te clean wordt. Het resultaat is vaak een koffie die rustig en toegankelijk is, maar toch genoeg diepte heeft om interessant te blijven.
WAAROM PROCESSING ZO BELANGRIJK IS
In specialty coffee draait het al lang niet meer alleen om waar koffie vandaan komt, maar juist om wat er onderweg met die boon gebeurt. De verwerking is een van de momenten waarop de smaak echt gevormd wordt. Het beïnvloedt je kop koffie net zo sterk als de herkomst van de boon, de branding en zelfs hoe je hem zet.
Bij onze koffies letten we daarom bij de selectie op:
Origine & regio
Variëteit & hoogte
Processingmethode
Smaakprofiel
ZELF HET VERSCHIL PROEVEN?
De beste manier om natural en washed coffee te begrijpen, is natuurlijk door ze naast elkaar te proeven. Vraag eens in onze koffiezaak naar een washed espresso en een natural espresso. Je zult verbaasd zijn hoeveel verschil processing maakt!
Geschreven door: Tobias Aling
